El 24 de marzo marcó un momento clave para el comercio entre Chile y Paraguay: por primera vez, un contenedor de manzanas producido en la Región de O’Higgins llegó al Mercado de Abasto de Asunción, tras recorrer más de 2.200 kilómetros desde la planta procesadora ubicada en El Olivar.
El envío incluyó 1.274 cajas —equivalentes a 26 toneladas— con variedades Granny Smith, Royal Gala y Manzana Roja. Esta operación fue el resultado de casi un año de coordinación entre exportadores chilenos e importadores paraguayos, quienes sostuvieron reuniones, visitas técnicas y gestiones logísticas para garantizar la calidad y el arribo del producto.
José Antonio Montalvo, Director Comercial de ProChile en Paraguay, destacó que este logro demuestra la efectividad del trabajo articulado entre el sector público y las empresas. Afirmó que la institución acompañó todo el proceso, desde la vinculación comercial hasta el seguimiento final en territorio paraguayo.
Desde la Región de O’Higgins, la directora regional de ProChile, Sofía Silva, subrayó que más del 90% de las exportaciones locales corresponden a productos agrícolas destinados a mercados tradicionales como China, Estados Unidos y Japón. Según dijo, este primer envío a Paraguay representa un paso firme hacia la diversificación, aprovechando la cercanía y los menores costos logísticos, además del prestigio internacional de Chile como proveedor de alimentos de alta calidad.
Por parte del importador paraguayo, Ian Niederberger, encargado de compras internacionales de Pronagro, señaló que en Paraguay no se producen manzanas ni peras a gran escala debido al clima, lo que vuelve atractivo mirar hacia Chile. Destacó la calidad del producto, describiéndolo como más dulce y con una cáscara de mejor aspecto. Contó que al abrir la primera caja quedaron sorprendidos por el sabor y la apariencia de las manzanas.
Niederberger también recordó su visita a Chile, donde recorrió campos y plantas productivas. Aseguró que quedó impresionado por la disciplina y el cuidado en el manejo de cultivos, así como por la cordialidad con la que fueron recibidos. “Volvimos no solo con socios comerciales, sino también con amistades”, expresó.
La exportación fue impulsada por Ara Group, empresa con experiencia en mercados como China, Estados Unidos, Turquía, Brasil e India. Su gerente comercial, Felipe Medina, explicó que la oportunidad surgió tras el contacto generado por ProChile con un importador paraguayo. Señaló que la baja presencia de fruta chilena en Paraguay fue un incentivo para dar el primer paso y posicionar sus productos en un mercado cercano y con potencial.
Medina afirmó que la recepción fue positiva y destacó el estilo de negocio paraguayo, marcado por la confianza y el trato directo. Consideró que la transparencia es fundamental para desarrollar relaciones comerciales sólidas. En la misma línea, Niederberger adelantó que esperan concretar próximamente nuevos embarques de otros productos chilenos.
Como recomendación para otras empresas exportadoras, Medina sugirió aprovechar el apoyo institucional disponible, ya que ProChile contribuye a reducir riesgos y validar nuevos clientes de manera más eficiente. Valoró especialmente el profesionalismo y compromiso de los equipos tanto en O’Higgins como en Asunción.
La recepción oficial del cargamento contó con la presencia del embajador de Chile en Paraguay, Manuel Francisco Gormaz Lira; el Director Comercial de ProChile en Paraguay, José Antonio Montalvo; representantes de la Dirección de Abastecimiento de la Municipalidad de Asunción, Carlos García y Ariel Díaz; y el gerente comercial de Ara Group, Felipe Medina.
