A nueve décadas de la llegada de los primeros inmigrantes japoneses, Paraguay resalta el valioso aporte de esta comunidad al crecimiento del sector agrícola y a la modernización de los sistemas productivos del país. La incorporación de nuevas técnicas de cultivo, el impulso del modelo cooperativo y la diversificación de la producción permitieron fortalecer la posición del país en el ámbito agrícola regional. Actualmente, además del intercambio comercial en el sector agropecuario con Japón, nuevas inversiones japonesas en la industria manufacturera —principalmente bajo el régimen de maquila— continúan ampliando el vínculo económico bilateral y la participación de Paraguay en cadenas globales de valor.
Conmemoración de un legado de trabajo y cooperación
La celebración por los 90 años de la inmigración japonesa en Paraguay pone en relieve una historia marcada por el esfuerzo colectivo y la integración cultural, que dejó una profunda huella en el desarrollo económico y social del país. Se estima que actualmente residen en Paraguay cerca de 10.000 ciudadanos japoneses y descendientes nikkei.
El calendario oficial de actividades conmemorativas fue presentado el miércoles 4 de marzo en un acto realizado en la Cancillería Nacional. En la ocasión se dio a conocer la agenda de eventos prevista para este año, impulsada por la Federación de Asociaciones Japonesas y Nikkei del Paraguay.
Con el paso de las décadas, la comunidad nikkei se ha consolidado en el país y hoy está conformada principalmente por descendientes de segunda y tercera generación, alcanzando incluso hasta la quinta generación.
Más allá de su dimensión histórica, la presencia japonesa en Paraguay se tradujo en innovación productiva, diversificación alimentaria y formación de capital humano, factores que contribuyeron a fortalecer el desarrollo agrícola y el tejido social de las comunidades donde se establecieron los primeros colonos.
El presidente de la Comisión Ejecutiva de los festejos, Eduardo Higaki, destacó que esta conmemoración “rinde homenaje a una historia que ya abarca cuatro generaciones desde la llegada de los pioneros en 1936, quienes dejaron su país con la esperanza de construir un nuevo futuro”.
Agregó que esas familias lograron establecerse mediante el trabajo constante y la perseverancia, integrándose plenamente a la sociedad paraguaya. “Esta celebración es un ejercicio de memoria y agradecimiento, pero también una oportunidad para reafirmar nuestro compromiso de seguir contribuyendo al desarrollo del país que nos acogió”, afirmó.
La Colmena, punto de partida de la inmigración japonesa
El proceso migratorio comenzó en 1936 con la llegada de 130 familias que dieron origen a la colonia La Colmena, fundada oficialmente el 15 de mayo de ese mismo año. Posteriormente, el 25 de junio arribaron nuevas familias organizadas y, el 12 de agosto, se sumaron 81 inmigrantes más, fortaleciendo la comunidad agrícola.
En 1941 llegaron otras 132 familias, alcanzando una población cercana a 890 personas, lo que permitió ampliar el trabajo agrícola y consolidar el desarrollo productivo de la zona.
Un momento clave se produjo en 1959 con la firma del acuerdo migratorio entre Paraguay y Japón, que fortaleció la cooperación entre ambos países y favoreció la creación de nuevas colonias agrícolas.
El crecimiento productivo también se reflejó en las exportaciones. En 1960 se enviaron 360 toneladas de soja a Japón y, dos años después, la Federación de Cooperativas Japonesas concretó un embarque de 1.000 toneladas, consolidando la proyección internacional de la producción agrícola impulsada por la comunidad.
Innovación agrícola y diversificación productiva
Uno de los aportes más significativos de la inmigración japonesa se dio en el ámbito agrícola. La adopción de técnicas de cultivo más eficientes, el trabajo cooperativo y la planificación a largo plazo contribuyeron a modernizar el campo paraguayo y a consolidar zonas agrícolas altamente competitivas.
Este legado también impulsó la diversificación alimentaria mediante la introducción de productos y prácticas culinarias como el tofu, el miso, la salsa de soja y diversas hortalizas, enriqueciendo la dieta local y generando una fusión cultural que hoy forma parte de la vida cotidiana.
Actualmente, productos como la soja, el maíz, el sésamo y otras semillas oleaginosas mantienen un activo intercambio comercial con Japón, cumpliendo con estándares modernos de trazabilidad, sanidad y sostenibilidad.
Más allá del ámbito productivo, la comunidad nikkei resalta valores como la disciplina, el respeto, la cooperación y la mejora continua o kaizen, principios que se integraron con la hospitalidad paraguaya y dieron lugar a una convivencia enriquecedora.
Nuevas generaciones y cooperación tecnológica
Hoy, descendientes de los inmigrantes japoneses se desempeñan como profesionales en áreas como medicina, ingeniería, agronomía y gastronomía. Muchos de ellos se formaron en Paraguay y algunos se especializaron en Japón gracias a programas de becas, fortaleciendo así una identidad bicultural.
Esta relación también se proyecta hacia el futuro mediante iniciativas conjuntas en agricultura inteligente, biotecnología, economía verde y cooperación científica. Un ejemplo destacado es la participación de jóvenes paraguayos en el desarrollo del nanosatélite GuaraniSat-1 en el Instituto de Tecnología de Kyushu (Kyutech), en Japón.
Agenda de celebraciones durante 2026
Las actividades conmemorativas se desarrollarán a lo largo de todo el año con una variada programación cultural, académica y comunitaria que incluirá conciertos, exposiciones, festivales gastronómicos, competencias deportivas y publicaciones especiales.
Entre los eventos previstos figuran la inauguración del Museo de la Inmigración Japonesa, celebraciones en colonias históricas, un simposio nikkei, exposiciones de arte y muestras tradicionales de ikebana y shodō, además de eventos artísticos y deportivos abiertos a toda la ciudadanía.
Durante el acto de lanzamiento también se presentó la canción oficial del aniversario, interpretada por el dúo Purahéi Soul, como símbolo de la unión cultural entre Paraguay y Japón.
Inversiones japonesas en la industria
En los últimos años Japón ha fortalecido su presencia económica en Paraguay mediante inversiones en el sector manufacturero, especialmente en la producción de autopartes bajo el régimen de maquila.
Estas inversiones forman parte de un proceso más amplio de atracción de capital japonés y extranjero, respaldado por un acuerdo bilateral de promoción y protección de inversiones firmado recientemente para brindar mayor seguridad jurídica.
El régimen de maquila, que ofrece beneficios fiscales y un impuesto único preferencial para productos destinados a la exportación, ha sido clave para posicionar al país dentro de las cadenas regionales y globales de valor.
Posible visita de las altezas imperiales del Japón
El embajador del Japón en Paraguay, Katsumi Itagaki, informó que el Gobierno paraguayo extendió una invitación oficial a los príncipes herederos Fumihito (Akishino) y Kiko para visitar el país este año.
Según indicó, actualmente se analiza la posibilidad de concretar la visita hacia mediados de agosto. La agenda incluiría un encuentro de cortesía con el presidente de la República, Santiago Peña, además de la participación en el acto central por el 90.º aniversario de la inmigración japonesa en Paraguay.
Reconocimiento y proyección turística
Las celebraciones fueron declaradas de interés turístico nacional mediante la Resolución N.º 168/2026. Desde la Secretaría Nacional de Turismo señalaron que esta conmemoración representa una oportunidad para visibilizar la riqueza multicultural del Paraguay, fortalecer circuitos históricos y gastronómicos, y dinamizar las economías locales vinculadas a la presencia japonesa.
De esta manera, el aniversario no solo recuerda el pasado, sino que pone en valor un legado que continúa vigente y que sigue aportando al desarrollo económico, social y cultural del país.
Asimismo, la Cámara de Senadores prevé presentar un proyecto para declarar esta conmemoración de interés nacional.
